Med jämna mellanrum rapporteras om arbetare eller tjänstemän som fått hjälp från LO-TCO Rättsskydd, som är fackens och löntagarnas egen advokatbyrå.
Det kan vara problem med arbetsskador, sänkt sjukpenning eller indragna socialförsäkringsförmåner, felaktiga uppsägningar eller lön som inte betalas ut.
Ofta är det händelser som har avgörande betydelse för enskilda människors fortsatta liv och ekonomi – och de säger mycket om värdet av det fackliga medlemskapet.
I tidningen Kommunalarbetaren 11 februari läste jag om ett sådant exempel. Det handlar om en kvinna i 50-årsåldern som fick hjälp från Kommunals sektion i Kristianstad och LO-TCO Rättsskydd som nekat henne hel sjukersättning (som motsvarar den gamla sjukpensionen).
”Det här var en kvinna som verkligen var sjuk. Hon klarade inte av att arbeta”, säger Aryanne Bezitcheva, som är försäkringsansvarig hos Kommunal i Kristianstad.
Med hjälp av facket och juristerna hos LO-TCO Rättsskydd överklagades Försäkringskassans beslut och i januari i år kom domen.
Förvaltningsrätten ger kvinnan rätt. Hon beviljas 940 000 kr, som portioneras ut varje månad fram till pensionsdagen.
Utan den insatsen hade kvinnan tvingats gå till socialen för att söka försörjningsstöd, konstaterar Kommunal försäkringsansvariga.
Sådana här fall hör till vardagen hos LO-TCO Rättsskydd. Sedan starten 1971 har juristerna på LO-TCO Rättskydd handlagt över 70 000 ärenden.
Genom domar och förlikningar utverkats ersättningar i form av skadestånd, lön, livränta m m för sammanlagt över tre miljarder kronor. I tvister om tolkning av kollektivavtal är det beräknade värdet av vinster i Arbetsdomstolen eller skiljenämnder ännu högre – över 9 miljarder kr.
Enbart för medlemmar i IF Metall handlar det om mycket stora belopp. 2018 fick medlemmar i förbundet ut sammanlagt 25,7 miljoner kr från 46 olika ärenden som förbundet drivit och vunnit via LO-TCO Rättsskydd.
De vanligaste fallen var anställda som nekats ersättning från Försäkringskassan eller försäkringsbolag. Den största enskilda ersättningen gav en medlem i IF Metall hela 7,6 miljoner kr.
Verksamheten vid LO-TCO Rättsskydd är ett bevis för den gamla fackliga tesen att ensam inte är stark. Det är en fördel för enskilda löntagare att ha uppbackning från en stark facklig organisation som kan ge hjälp när det behövs.
Vi kan alla hamna i olyckliga lägen i livet där vi behöver fackets och samhällets stöd.