NY BOK
Naoise Dolan
Edith och Julian
Översättning: Klara Lindell
Wahlström & Widstrand
Ava, den drygt tjugoåriga berättaren, flyger till Hongkong men stiger liksom inte ur planet utan tar sig runt i stan, på jobbet och i den nya miljön som om hon fortfarande flög omkring.
Efter hand blir tempot lugnare och man landar i en kärleksroman av det mer komplicerade slaget. Ava flyttar in hos den allt mer välbärgade bankmannen Julian, knappt 30 år gammal. De har roligt ihop men vet inte riktig hur pass förtjusta de egentligen är i varandra. Efter ett bra tag hamnar de ändå i samma säng.
För Ava handlar livet ihop med Julian mycket om makt och att skaffa sig övertag i relationen. Hon är märkt av sin uppväxt i en dysfunktionell familj i Irland och kör för jämnan fast i frågor som gäller socialism, livsstil, kön och pengar.
Julian uppskattar hennes kvicka repliker och tillsammans har de mycket roligt åt dem som lever i denna urbana miljö där bara pengar, ursprung, skolor och framgång räknas.
Ava undervisar inhemska rikemansbarn i engelska och lär sig själv mycket på kuppen - framför allt om hur språket fungerar i olika världar och sociala skikt. Som britter i Hongkong befinner sig ju de två i en främmande värld även om de lever i en bubbla.
Bokens stora problem är att Ava ständigt analyserar sina egna tankar, känslor och motiv. I början är jag road av de här språkliga charaderna men efter hand tar det emot. Jag har nog aldrig mött en fiktiv person som varit så upptagen av att hålla domedag över sig själv. Den processen gäller stort som smått. Hur ska man till exempel uttala citron-te?
Ava är rädd att folk inte ska förstå hur smart hon är. Det är därför hon maniskt rannsakar sig själv. Mer sällan ger sig texten ut på vift i en främmande värld som ändå kunde ha så mycket annat att erbjuda.
Så åker Julian bort ett par månader och Ava blir ensam i hans dyrbara lägenhet. Då träffar hon Edith och ljuv musik uppstår. Edith är en välbetald, skärpt och mycket systematisk jurist och hör hemma i Hongkongs elitskikt.
Ava nämner inte för Edith att hon ligger med Julian och förtiger också för Julian att hon är kär i Edith. Tillsammans med henne kan hon vara mindre manipulativ, upptäcker hon. Och där handlar inte relationen på samma sätt om att skaffa sig makt över den andra.
I den tredje delen är Julian tillbaka. Ava berättar då om Edith och att hon vill flytta ihop med henne, men hon bor ändå kvar. Edith får i sin tur veta att Ava och Julian har haft en relation. Allt står och väger.