Som Duo nöje berättat tidigare, har manusförfattaren och regissören Jonas Selberg Augustsén jobbat länge med det som kommer att bli hans första fiktiva långfilm. Sophelikoptern är dessutom den tredje filmen i en planerad serie om fem – där novellfilmen Höstmannen och kortfilmen Myrlandet är de första – där det talade språket är ett av Sveriges fem officiella minoritetsspråk. I Sophelikoptern är det talade språket romani.
– Sophelikoptern kommer skapa debatt och diskussion. Genom sin underfundiga humor och kärlek till sina huvudkaraktärer kommer filmen avväpna och överraska, säger Jan Blomgren, exekutiv producent och VD för Bob Film.
Sophelikoptern beskrivs som en enkel berättelse om tre ungdomar som ska frakta ett gammalt väggur till sin mormor. Men det är också en svensk roadmovie på just romani – om en resa genom ett välfärdssamhälle där inte alla känner sig hemma.
– Men berättelsen skulle egentligen kunna handla om vem som helst. Det handlar inte i första hand om att de här ungdomarna är romer. Jag vill normalisera istället för att exotisera, säger Jonas Selberg Augustsén.
Romerna är en av de största etniska minoriteterna i Europa och en av de tydligaste symbolerna för den växande fientligheten mot det som är annorlunda och de fördomar som råder. Och det är en film som i allra högsta grad "måste göras", enligt Bob films Jan Blomgren.
Arbetet med att hitta karaktärerna till filmen har fått ta tid. Efter att ha scannat av hela landet, fann man dem dock till slut i Stockholm, Visby, Växjö och Göteborg. Huvudrollsinnehavarna, som talar både romani och svenska, är mellan 20-23 år och har ingen tidigare erfarenhet av film.
– Jag tycker om att jobba med okända och amatörer. Jag har gjort det tidigare i både Höstmannen och Myrlandet. Anledningen till att jag ville göra det med Sophelikoptern är att jag vill att den värld som filmen porträtterar ska representera något helt nytt och tidigare okänt, säger Jonas Selberg Augustsén.
Inspelningen av Sophelikoptern startar i början av juli i Harads, Boden och Stockholm och väntas ha premiär våren 2015.
Filmen har en budget på 12,3 miljoner kronor, som kommer från bland annat Svenska Filminstitutet, Filmpool Nord samt TorinoFilmLab.
Jonas Selberg Augustsén har tidigare skrivit manus till och regisserat kortfilmerna Kalven & friheten (2006) och Processen (2007). 2008 gjorde han den uppmärksammade långfilmsdokumentären Trädälskaren som varit en direkt inspiration för det prisbelönta Treehotel i Harads. Så sent som i december förra året prisades han med det regionala filmpriset Filmsparken.