Egentligen stod det klart redan efter förra årets festival. Nicke Johansson skulle sluta. Han var leds. Efter tio års slit, för att dra den oinlindade versionen. När Duo nöje ringer upp honom på jobbet i Boden, säger han att han även lagt ned bandet Slowgate. En total hårdrockspension med andra ord.
Vad tråkigt?
– Nä. Varför det? Det måste in lite nytt blod. Att hålla på med musik och arrangera festivaler är som ett förhållande. Man måste brinna för det, konstaterar Nicke lugnt.
Det var 2003 som Nicke tillsammans med bandet Slowgate anordnade den allra första Nordic rage-festivalen. Nicke som då jobbade på Snabelhuset, kunde som en del i sina arbetsuppgifter rodda med festivalen.
Det andra, tredje och fjärde året var Nordic rage som störst. Toppen nåddes 2005 då stora band som Nocturnal rites, Dismember och Crucified Barbara spelade. Folkets hus var knökfullt – och lite till. Närmare 600 besökare kom. Året innan direktsände P3 Live från festivalen som snabbt jobbade upp ett gott rykte i hårdrockskretsar. Festivalen har troget hållit sig till Folket hus i Boden, med undantag från ett år på Western farm och ett i Piteå.
Att lämna över festivalen till föreningen Nordic rages styrelse, är ändå inget som Nicke ser som särskilt vemodigt.
– Nä, faktiskt inte. Det har varit otroligt mycket jobb. Så fort en festival har tagit slut har man börjat med den andra. Och det är svårt att få ihop när man har ett vanligt liv med jobb och familj. Det är egentligen ett under att jag kunnat hålla på så länge, säger Nicke och fortsätter:
– Dessutom har jag en medfödd hörselskada som inte direkt blivit bättre med åren som musiker och arrangör. Jag har krigat för länge.
Vad kommer du minnas som roligast?
– De år då det kommit riktigt mycket folk. Och så har det varit roligt att utländska band hört av sig och velat spela på festivalen, även om vi inte haft pengar att boka dem. Nordic rage har varit bra för Boden.
Kommer du gå på lördag?
– Jag vet faktiskt inte. Jag kanske ska spela med mitt gamla ungdomsband, Bodens fästning. Vi spelade ihop för så där 35 år sedan, säger Nicke.
– Men jag tror det kommer gå bra för festivalen. Jag vill att det ska gå bra. Och det är strongt av dem att köra i år. När det egentligen var tänkt att festivalen skulle ta ett sabbatsår. Det kanske hade varit bättre.
Fotnot: Nicke Johansson håller just nu på med ett annat musikprojekt, en samlingsskiva med bara metalband från Boden.