Vi träffas i ett stökigt uppehållsrum mitt i gymnasiebyn. I Lärkan för att vara mer bestämd. Monica Åslund hejar sig fram genom de snirkliga korridorerna och är sprudlande glad. Både i sitt jobb som lärare och med sin långa erfarenhet av körverksamhet, är hon van att föra samman människor med hjälp av sång. Den stundande internationella körfestivalen - som man valt att kalla Singing people together - är inget undantag, bara ett projekt i lite större skala.
Mångårigt samarbete
- Min vision är att göra en festival av folk, för folk. Jag vill göra det lättåtkomligt. Och jag vill att folk ska förstå vilken rik aktivitet det här är.
Tanken är att Norrbotten, Sydafrika och Haiti ska smälta samman till en sjudande, eller kanske bättre - ljudande - gryta. Med hjälp av Kulturgymnasiets mångåriga samarbete med ett par sydafrikanska skolor, har 15 gymnasieelever från tre olika skolor redan kontaktats. Och just nu befinner sig Ulf Boström och Sten Källman, också de inblandade i festivalen, på Haiti för att reka några skolor där. Under vecka 43, 22-28 oktober, ska sedan ett antal workshops och internationella möten genom sång, avslutas med en stor konsert på Kulturens hus.
Stor erfarenhet
- Jag har mycket erfarenhet av att sjunga tillsammans med folk med olika ursprung. Och jag har varit mycket i Sydafrika och försökt att både förstå och göra mig förstådd på knagglig engelska. Men är det någonstans man kan mötas så är det i musiken. Ord kan hindra en, musik hittar andra vägar. Det är ett världsspråk, säger Monica Åslund som sedan tre år tillbaka också leder Luleå internationella kör.
Hon slår ut med händerna. För en stund ser hon ganska tagen ut och säger:
- Jag tror verkligen på den här verksamhetens kraft. Jag tror på blandningen av folk. Och jag drivs av att få folk att sjunga tillsammans.
Friskvårdsprojekt
Men körverksamheten klev in i Monicas Åslunds liv ganska sent. Medan hon pluggade på Musikhögskolan på 80-talet, frågade en gammal lärare om hon ville leda en kör på SSAB, som ett slags friskvårdsprojekt. Så bildades Stålklang som Monica Åslund sedan ledde under tio års tid.
Men första gången hon riktigt drabbades av körsångens storhet, var vid ett helt annat tillfälle.
- Jag minns att jag jobbade som musiklärare på mellanstadiet. Jag hade en årskurs fyra eller sexa och vi sjöng en låt ihop. De bara gav sig hän, tog i och det gnistrade i ögonen på dem. Där och då började det.