Den femte september 2016 skulle Queen-frontmannen Freddie Mercury ha fyllt 70 år, och drygt tre månader senare hade det gått 25 år sedan den ikoniske sångaren gick ur tiden i sviterna av AIDS.
Men i showen ”Freddie 70 Years” är Freddie Mercury, eller åtminstone arvet efter honom, fortfarande i allra högsta grad levande. Efter en smygpremiär i fjol gav sig ensemblen, sångaren Johan Boding och Night of Queen Band & Choir, i mars ut på en landsomspännande turné. Och publiktrycket har varit stort.
– Vi har inlett ett samarbete med turnéproducenten Lifeline som har gjort att vi kunnat ta det här till en lite högre nivå med arenor och konserthus. Förra helgen spelade vi i Malmö Arena och Västerås Konserthus, och det var slutsålt till bristningsgränsen, helt fantastiskt, berättar Johan Boding.
Att Freddie Mercurys och Queens musik fortfarande lockar storpublik, trots att det inte ens är det riktiga bandet det handlar om, tror Johan Boding beror på flera faktorer.
– Queen var fyra väldigt bra låtskrivare som har gjort låtar i en enorm genrebredd, man tröttnar aldrig. Sen blir det en väldig dramatik mellan Brian Mays unika gitarrsound och Freddies skicklighet både på scenen och som sångare. Dessutom tror jag det får en extra dimension när det handlar om en person som är död, man vet att man aldrig kommer få se originalet igen.
"Freddie 70 Years" är långt ifrån den första hyllningsshowen till Queens och Freddie Mercurys musik, men Johan Boding tror att just den här föreställningen trots det kan erbjuda något unikt.
– Ganska många band kör ju lite mer en lookalike-grej, medan vi fokuserar på att vara soundalikes. Vi försöker få det att låta som på studioalbumen, och det tror jag vi är ganska ensamma om. I och med att vi är ett så stort band kan vi framföra låtar som Queen själva aldrig körde live, helt enkelt för att de var för få. Så en del låtar kanske inte är det största hitsen, även om man såklart får dem också.
När Johan Boding och bandet ställer sig på scenen i Stora salen på Kulturens Hus på fredagkvällen blir det alltså Queen för hela slanten. Och Johan Boding garanterar en storslagen upplevelse.
– Man kommer gå därifrån och vara helt blown away. Det blir ljud i världsklass, en oerhört genomtänkt ljussättning och förhoppningsvis kommer man både skratta, gråta och sjunga med. Man får en bra kväll helt enkelt, hela paketet. Utom lösmustascher och peruker, då får man gå och se något annat (skratt).