Christer Lindarw börjar blicka mot pensionen efter 40 år på scen. Showen "This is it" är den sista stora (till Luleå kommer närmare 30 personer med tre långtradare) After Dark gör och åren 1976–2017 ska sammanfattas.
– Jag ville göra en show som representerar vad vi stått för under de här åren. Man kan säga att det är lite After Dark greatest hits blandat med lite nytt, säger Christer Lindarw inför helgen i Norrbotten.
På 1 timme och 50 minuter ska dragshowartisten hinna med 23 klädbyten, hyllningar – och en hel del allvar. Allt är inte glitter och glamour.
– Vi kan inte bara låtsas att det har varit 40 år av glädje, vi har haft våra sorger. Med bland annat HIV- och AIDS-perioden under 80- och 90-talet där många av våra medarbetare gick bort, säger Lindarw.
After Dark startade som en liten och diskret klubb, men har vuxit till hela landets angelägenhet. Nu spelas showerna framförallt upp på stora kulturhus och i fina salonger.
– När vi började 1976 fanns det ingen öppen gaykultur, det fanns ingen öppet homosexuell – ingen Eva och Efva eller Jonas och Mark. Jag kommer berätta lite om den enorma utvecklingen, inte bara för showen, säger Christer Lindarw.
Trots att det finns några få dragshowgrupper i landet har ingen kunnat mäta sig med After Dark, som närmast har monopol på konceptet. Och populariteten går inte att ta miste på. I Luleå spelas "This is it" tre gånger på två dagar och biljetterna har gått åt som paljetter på en Lindarw-klänning.
– Det var utsålt innan vi ens började den här turnén. Helt otroligt att det kommer så mycket folk, vi får verkligen vara tacksamma och ödmjuka efter 40 år.
Vad har du för relation till Luleå?
– Jag tycker att Luleå är en ganska kul stad. Nu är det inte jättemycket party för oss längre, men vi har haft det roligt där. Det svänger rätt bra om Luleå, säger Lindarw och minns ett besök för drygt tio år sedan.
– På gågatan är det ett diskotek som ligger en trappa ner, vad heter det?
Cleo..?
– Cleo ja, kallas för klamydiagrottan. Där var vi någon gång då en ung kille i 19–20-årsåldern kom förbi och sa "det är ju du som är med i popgruppen After dark – jättebra!". Jag kollade på de andra och gapade förvånat. "Varför sa han popgrupp?"
– Sedan slog det mig att han naturligtvis bara hade sett oss i Melodifestivalen och tänkt att vi var någon spektakulär popgrupp, typ som Alcazar. Han hade ingen aning om vad vi var för några (skratt).
En recension från fredagens show dyker upp på webben under kvällen.