Det finns plats för mörker bland allt bjällerklang på scenen berättar sångerskan Lisa Nilsson.
Efter att Lisa Nilsson gästat Weeping Willows på scenen en dag för snart fyra år sedan fick hon skynda hem och avlösa barnvakten samtidigt som konserten fortsatte.
– Då lämnade jag ett meddelande på en servett där jag skrev att jag älskade dem och att om de behövde en körsångare så var jag deras. Det var lite gulligt och på skämt, men de tog det på allvar och frågade om jag inte kunde hänga med på julturné, berättar hon.
2019 sattes planerna i verket och en pandemi, en smärre livskris och flera dödsfall senare är de på plats i Luleå Energi Arena på torsdag.
– Det är ju ingen klassisk glättig "Jingle bells"-jul, det finns också plats för Weeping Willows melankolin, där eftertänksamhet och stora känslor får vara med. Julen kan också vara: Hur ska jag klara mig utan dig den här julen? Vår jul får vara ganska verklighetsförankrad, berättar Lisa Nilsson.
Weeping Willows har turnerat i juletid under många år, den här gången får bandet med sig Lisa Nilsson på sång.
När sångerskan kommer till Luleå påminns hon om den mörka tiden 2020, då flera nära lämnade jordelivet, ett år som inleddes med att ljudteknikern och vännen Anders "Ajax" Olsson segnade ner framför ögonen på henne backstage i Kulturens hus. Olsson jobbade både åt Lisa Nilsson och Weeping Willows, vilket gör att de kan tända ett gemensamt ljus för den bortgångna vännen under turnén.
– Vi har pratat om det där. De (bandet) har inte varit i Luleå sedan dess, men jag har varit tillbaka i huset och då var jag tvungen att ha en egen ceremoni på platsen. Jag gick ut och köpte blommor, sedan gick jag igenom händelseförloppet – jag sprang i samma trappor och tänkte på hur det faktiskt var. Det var jättenyttigt för mig, berättar Nilsson.
– När jag kom tillbaka nästa gång var det lätt att gå in i det där rummet igen. Det var backstage allt hände, precis bakom scenen skedde räddningsförsöken, det var en väldigt laddad och dramatisk plats länge. Jag behövde freda den med en ceremoni.
Artisten säger att hon alltid älskat Kulturens hus och kommer besöka byggnaden även denna vecka, trots att konserten sker i den större evenemangsarenan (Luleå Energi Arena). Dessutom planerar hon att skåla för honom i rom på turnébussen, platsen som blev hennes trygga famn under den tuffa tiden 2020.
– När vi var i bussen insåg vi att alla som drabbats av akut sorg skulle behöva ha den tillvaron, den är idealisk för sorgarbete. Skönt att vara med alla som varit med om samma sak och sjunga och spela tillsammans, vilket är hälsosamt. Sedan kunde vi sitta och prata om honom på en plats där han kändes ytterst närvarande, vi skrattade åt gamla minnen och kramades och bölade, minns hon.
– Men sedan gick ridån ner då pandemin kom mitt i turnén. Vi hann bara begrava honom innan många blev sjuka. Att gå från den varma gemenskapen i bussen och scenen med publiken till att plötsligt sitta i karantän i lägenheten och inte ens få träffa barnen – det var brutalt.
Efter att ljudteknikern och vännen Anders "Ajax" Olsson förts till sjukhus gick Lisa Nilsson upp på scenen i Kulturens hus i februari 2020. Det blev en kväll hon aldrig kommer glömma.
Under samma period var hennes mamma döende och den tuffa tiden har gjort att Lisa Nilsson känner sig bättre förberedd för mot- och medgångar.
Hur ser du på julen?
– Jag älskar julen men jag har inga orimliga förväntningar på den, det får vara en miljö man är i. Jag gillar att förvandla hemmet till ett julhem, det tycker jag jättemycket om. Sedan kan jag må skit i det där, men jag tröstas i att det känns förhöjt och extra vackert. Ombonat, varmt och tryggt.
"Jag skulle gissa att vi behöver gå och köpa en flaska rom och skåla för honom där bakom". Lisa Nilsson planerar att hylla sin bortgångne vän med en skål.