Det var i slutet av april som Rebecca Eriksson packade väskorna och lämnade Öjebyn med sikte på Auckland Nya Zeeland. Planen är att stanna under ett år, och efter att ha varit ledig de tre första veckorna i landet samlade hon ihop sitt CV och började söka jobb.
– Jag hade pratat med en kille som jag jobbat tidigare, han hade varit i Nya Zeeland och tyckte det var ett bra ställe. Det mesta fungerar ungefär som i Sverige och det engelska språket är ju inte heller något problem. Det spelade också in att det är få svenskar som reser hit, de flesta far till Australien men jag kände att jag ville testa något att annat, berättar Rebecka.
Nu har hon ett working holiday-visa som gäller i ett år vilket innebär att hon framåt april måste vända hemåt igen.
– Det bara några dagar efter att jag börjat söka jobb innan jag var på intervju på restaurangen Woodpecker Hill. Sedan och provjobbade jag några timmar för att visa att jag fungerade i restaurangmiljö.
Restaurangen beskriver Rebecca som en toppklassrestaurang med inriktning mot asian fusion. Ägaren Mark Wallbank är en erkänd kock, även känd som domare i tv-programmet Masterchef Nya Zeeland. Och det är hårt tempo och tuffa krav som ställs på personalen. Men Rebecca ser inte det som något problem.
– Även om det ställs höga krav på oss ser man också till att ge oss alla förutsättningar för att bli bättre. De håller i vinprovningar, vi testar maten och ägaren bjuder in leverantörer som berättar om råvarorna, så man får alla förutsättningar att lyckas. Men man måste man prestera bra på jobbet varje dag och det har hänt att någon skickats hem för att ha gjort ett misstag. Man kan liksom inte leka runt på jobbet utan det gäller att vara på topp hela tiden. Jag har lärt mig väldigt mycket här, konstaterar hon.
Att Rebecca trivs och uppskattas på jobbet bevisades inte minst då hon fick pris under en personalfest.
– Jag hade bara jobbat på Woodpecker Hill i tre veckor då jag fick ett pris som bästa nyanställda under senaste året. Jag hade ansträngt mig mycket för att lära mig allt, pluggat stenhårt på vinlistan och menyerna. Det var verkligen kul att Marc såg hur hårt jag kämpat. Det blev en liten belöning och varje gång som man på jobbet ger en högre position och löneförhöjning så känns det värt att kämpa även om det känns tungt ibland när man kommer hem sent.
För Rebecca består livet mestadels av jobb. Att jobba i restaurangbranschen innebär både helgjobb och sena kvällar. Men det finns även lediga stunder för att upptäcka landet.
– Med tanke på att jag bara är ledig söndagar och tisdagar hinner man inte med några längre resor. Men jag har utforskat Auckland mycket. Det är ungefär lika stort som Stockholm och det finns mycket att göra och se här. Annars umgås vi mycket med vänner från många olika håll i världen och vi umgås också mycket på jobbet och är ute och roar oss, det finns alltid något att göra här.
För några månader sedan kom även kompisen Rebecca Lundkvist till Nya Zeeland och de två delar nu lägenhet och jobbar på samma ställe. De träffades när de båda gick gymnasiet i Öjebyn och umgås sedan dess.
Likheterna med livet i Sverige är stora, men Rebecca konstaterar också det finns en hel del som skiljer vardagen åt.
– En av de stora skillnaderna är att nya-zeeländare är mycket mer sociala och öppna än vad man är hemma i Sverige. En annan stor skillnad är förstås klimatet. Under vintern här så var det 18 grader varmt och regnade mycket. Det är man ju inte van vid direkt. Att det nu är december och gräsmattorna är gröna känns ju också konstigt, man är ju van med snö vid den här tiden.
Att fortsätta jobba inom restaurangbranschen är inget som Rebecca Eriksson tänker sig göra i framtiden. Istället planerar hon att komma hem till Sverige och fortsätta att studera. En dröm är att få utbilda sig till helikopterpilot. Hon tänker sig en militär utbildning i Uppsala för att så småningom komma in på pilotutbildningen i Tyskland.
– Jag har vänner som gått utbildningen och de har inspirerat mig mycket. Det verkar vara ett bra och varierande jobb och försvarsmakten en bra arbetsgivare, så det hoppas jag på. Om inte det går finns det en statlig finansierad utbildning i Göteborg med 20 platser per år.
Men ännu så länge får Sverige och utbildning vänta. Rebecca Eriksson räknar med att vara kvar tre-fyra månader till innan hon packar väskan för att lämna Nya Zeeland för denna gång. Julen firar hon tillsammans med kompisen Rebecca och föräldrarna som kommer på besök till jul.
– Vi kommer att resa runt lite på ön. Tyvärr var vi tvungna att ändra våra resplaner efter jordbävningen nyligen som förstörde vägar på södra ön, vilket gör det omöjligt att bila runt som vi tänkt oss från början.