Nu blir Putin president igen i Ryssland, fast han har varit det hela tiden.
Ni skulle se installationen i Kreml, strikt, praktfullt , soldater i de mest fantasifulla utstyrslar värdiga en bananrepublik. Ett av de otaliga nya ryska modeskaparnas verk.
Man ser dem varje dag i morgon-tv:s modeshower. De skriker, hoppar och har sig.
De är ganska anarkistiska. Eller bara heltokiga. Homos, anser en del. Varför skulle homosexuella vara speciellt utsatta i detta land? De styr ju televisionen! Om morgnarna, i alla fall.
Rysk TV är modegalor, kriminalserier, snyftprogram, tvättmedelsreklam - och Putin.
Putin ges alltid sex minuter i TV-nyheterna oavsett vad han vill. Jag klockar av tiden varje afton. Medvedjev, gamle presidenten fick sju.
Katastrofministern Sjojgu ges bara en minut fast han kanske är den viktigaste ministern i alla olyckornas Ryssland.
Nionde maj tar presidenten minst tio minuter i TV-nyheterna eftersom det är den officiella segerdagen och han talar till alla veteraner i Stora Fosterländska Kriget utan att antyda pakten med Hitler, finska vinterkriget, Katyn, massrepressionen.
Varför vill ryssarna ha Putin? En man utan egentliga egenskaper, utan karisma. Hans tal till nationen smakar som avslagen borsjtj. Han kör hellre motorcykel - utan störtkruka enligt ett bildreportage - än sitter vid Bolsjojteatern lyssnande till Prokofjev.
Jag tror svaret är enkelt. Det handlar om ordning och reda. Flyget flyger, loken rullar, rubeln är stabil.
Men också något djupare: Folk vet att Rysslands alla olyckor inte bara berodde av Makten utan av människorna själva. Vem i den gamla generationen var inte angivare, medlöpare eller bödel?
Med Putin - ex-KGB-mannen - vid makten riskerar de aldrig att bli ställda inför historiens dom.