Jordnära perspektiv på fälttåget i Österbotten
BOKDagbok från fälttåget i Österbotten 1808Eric Gustaf EhrströmAtlantis
Den franske kejsaren ville isolera England och därför skulle ryssarna se till att Sverige deltog i den så kallade kontinentalblockaden. Finska armén hade en del framgångar i början men snart var den ryska truppen mer än tre gånger så stor, 58 000 man mot 17 000, och det avgjorde kriget.
Den dagbok som givit boken dess titel skrevs av Eric Gustaf Ehrström som var kommissarie vid Savolax regemente. Han deltog inte själv i striderna utan höll ordning på räkenskaper och sörjde för proviantering, men följde kriget på nära håll och skrev ner sina intryck under ett par månader.
Man får en känsla av att han vill skildra landet ungefär som Linné gjorde, med vaket öga för odling och natur, men samtidigt lindar han gärna in sin stil i förromantisk utstyrsel och skriver delvis i Lidners anda. Han fäller varma tårar i texten och delar ut "vildt eldiga kyssar". Rätt mycket material handlar om de kvinnor han är förtjust i.
Från en höjd ser Ehrström slaget vid Oravis där båda sidor lider stora förluster. Ändå har han förbluffande lite att säga om själva drabbningen. Men Ehrström är bara sjutton år. Han orkar nog inte ta till sig det våldsamma förloppet, än mindre berätta om det.
Däremot är han mycket utförlig i beskrivningen av det återtåg som sedan följer.
Reträtten urartar stundom till oordnad flykt. Då redovisar han alla förflyttningar, all väntan, alla koppar kaffe han dricker, promenader han företar, brev han skriver, hästar han byter och rum han sover i.
Detta mycket jordnära perspektiv är dagbokens styrka. Ehrströms häst börjar halta, han bygger en säng av tre stolar, blir bestulen på sin hatt, sover under bar himmel, kommer över en filbunke efter flera dagars svält, hotas till livet av kringstrykande ryssar osv.
Man inser vilken röra ett fälttåg är.
Det liknar en myrstack där vissa bygger upp stacken, andra monterar ner den, medan de flesta sover eller drönar. När sedan kriget kommer är det som om stacken börjar brinna.
Så jobbar vi med nyheter