Filmvetaren, regissören, kritikern, m m Peter von Bagh har avlidit 71 år gammal och lämnat ett stort tomrum i Finlands kulturliv. Han växte upp i Uleåborg, men studerade och verkade i Helsingfors. Han blev snabbt, både teoretiskt och praktiskt, mycket kunnig och med sitt engagemang fångade han många filmintresserade.
von Bagh gav ut ett 40-tal böcker främst i filmhistoria, den sista från 2013 handlade om Chaplin och dennes 83 filmer. Han gjorde mängder av dokumentärfilmer, de flesta om finska berömdheter som Otto V Kuusinen, Paavo Nurmi, Tapio Rautavaara, mfl. En del svenskar kanske minns han enda riktiga långfilm, Greven (1971), om en sol-och-vårare, som varit förlovad ett 50-tal gånger.
1986 startade Peter von Bagh, tillsamman med filmarna Mika och Aki Kaurismäki filmfestivalen Midnight sun i Sodankylä i norra Finland. Han var sedan fram till i år direktör för den årliga festivalen. År 2013 fick han också en gata i staden uppkallad efter sig.
Under sin livstid fick han många olika priser och utmärkelser och satt år 2004 med i juryn vid filmfestivalen i Cannes. Han gjorde också många tv- och radioprogram där han presenterade gamla och nya filmer. Själv minns jag främst hans radioserier om film på 1980- och 90-talet, med den talande rubriken Filmer större än livet (Elämää suuremmat elokuvat).