I dagens moderna samhällen där traditionella levnadssätt i form av kärnfamiljen, nedärvda familjeyrken och sociala klasser börjar luckras upp, förändras bilden av identitet. I stället för att vara något självklart som tilldelas oss vid födseln, har det blivit ett fritt val. Vi är nu lika fria att följa våra föräldrars fotspår, som att springa åt motsatt håll. Och när förskolelärare frågar oss vad vi vill bli när vi är stora, är det en fråga som förutsätter just det fria valet. Vi kan och får välja. Det är meningen att vi ska välja; att vi själva ska göra ett aktivt val. Man är inte någon. Man blir någon – man ”hittar” sig själv.
Friheten har dock ett pris: förlorad trygghet. En framtid, som var förutbestämd av våra föräldrars sociala position i samhället, kunde visserligen likna en bur där vi inte hade möjlighet att nyttja våra vingars fulla bredd men den ingav ändå en slags trygghet i sin förutsägbarhet. Vi visste vad vi var, vad vi skulle bli – och vad vi inte kunde bli. I dag ligger ansvaret för oss själva i våra egna händer. Det är hos oss själva som vi måste söka trygghet, för det är vi som har makten att forma oss själva och vår framtid. Det är vi som är ansvariga för vårt självförverkligande. Vi bestämmer själva hur lyckliga och framgångsrika vi vill vara; allt sitter i huvudet. I en tid där traditionella levnadssätt tillintetgörs blir det alltså inte bara möjligt, utan grundläggande att hitta sitt sanna jag.
Problemet är bara: vilka är våra sanna jag – och hur hittar vi dem? Lösningen blir personlighetstester, självutveckling, självhjälp och terapi. Att testa, härma, söka – leta efter våra sanna jag. Att vända kappan efter vinden. Eller att byta kappa helt och hållet. Att ständigt definiera vilka människor vi är eller vill bli, så att vi äntligen kan få komma hem. Hem till tryggheten som finns i att vilka vi är och var vi hör hemma i den här kaotiska världen.
Men när identitet är något som vi själva väljer, skapar och söker oss till blir den i grunden osäker. Den blir bräcklig. Identiteten kan aldrig helt etableras när identitet är ett aktivt val som vi gör istället för har. Vårt sanna jag blir en daglig jakt där vårt byte ständigt ändrar form. Det sanna jaget blir en kamp för trygghet där det inte finns någon.
För hur ska vi någonsin kunna hitta trygghet i att vara Någon – när vi har lärt oss att vi kan vara Vem Som Helst?