En sångare i världsklass gästar Luleå i helgen. Tenoren Christian Juslin bjöds in av sin studiekompis från Sibeliusakademin i Helsingfors, Markus Wargh, och tillsammans firar de Finlands 100 år med en konsert.
Ålänningen Christian Juslin visste tidigt att det var musikens väg han ville vandra.
– Som barn var jag väldigt aktiv i församlingens körverksamhet, och sedan spred det sig vidare.
Han kom in på Sibelius-akademin i Helsingfors och är musikaliskt mycket mångsidig.
– Ja, jag har gjort ganska mycket, det kan jag säga, både dirigerat oxh varit organist. Nu har jag varit verksam som operasångare i 17 år.
Till slut valde han alltså att följa sin dröm, och satsade på sången:
– Ända sedan jag var liten har jag velat sjunga, men på grund av livets olika skeden så har det inte blivit tillfälle.
Debuterade i operasammanhang gjorde han 2000 på Folkoperan i Stockholm, som Alfredo i ”La Traviata”. Just nu gör han titelrollen i Verdis ”Otello” vid Mecklenburgisches Staatstheater i Schwerin, Tyskland.
Finlands stolthet Jean Sibelius ligger honom varmt om hjärtat.
Vad gjorde att du fastnade för honom?
– För det första modersmålet. Mitt är svenska, och många av hans sånger är svenskspråkiga. Oftast är de som små melodramer, eller små dramatiska stycken. De är nästan som en operaföreställning, där tror jag att det ligger.
Christian Juslin har studerat in alla Sibelius sånger, som är 109 till antalet.
– Det har tagit många år, men det är en sångskatt som jag håller väldigt kär.
Vilka är dina favoriter?
– Opus 36 och 37, och i Luleå kommer jag att sjunga både ”Svarta rosor” och ”Flickan kom från sin älsklings möte”. Det är stora, orkestrala sånger, så det ska bli roligt att se vad den fantastiske Markus Wargh ställer till med. Han är ju en musikbegåvning av guds nåde. Det blir väldigt speciellt, misstänker jag.
I Luleå har han aldrig varit tidigare, men ser fram emot besöket:
– Jag har varit norrut tidigare, i Kiruna, och sjungit på isteatern. Det var nog 2005 eller 2006. Men det ska bli roligt att komma till Luleå och att få träffa Markus igen.
Har ni samarbetat tidigare?
– Det har vi gjort, men det var under studietiden, så det var länge sen. Jag är jätteglad över att han frågade mig och att jag har fått den här möjligheten. Konserten blir en riktig kompott med både lite finskt och svenskt, och lite opera.
Christian Juslin är även en hängiven seglare, och det händer att han sjunger ombord, medger han.
– Det brukar jag väl ibland ställa till med, speciellt när jag är så långt ute till havs att ingen ser eller hör.
Låter han då, som 2013 års mottagare av Jussi Björling-sällskapets pris, möjligen ”Till havs” ljuda över Östersjön?
– Den har jag sjungit många gånger, även ombord. Den är självskriven där.
Fotnot: Under konserten kommer Markus Wargh även att framföra Sibelius symfoniska dikt ”Finlandia” på orgel. Stycket uruppfördes med symfoniorkester 1899 som en del av protesterna mot Rysslands försök att inskränka Finlands autonomi.