Foto: Melanie Åström
Gällivaresonen Johan Airijoki har sedan debutalbumet 2015, hunnit släppa fyra till. Senaste, ”Gitarrer och blåjeans” kom 2023 och i sommar har han varit på en lång turné med över 17 stopp i hela Sverige.
42-åringen bor sedan tre år tillbaka på Södermalm i Stockholm, men nu är han tillbaka i Gällivare för både nytta och nöje för första gången på ett år.
– Det känns som om tiden har stått stilla, men samtidigt uppskattar man det på nytt. Det sociala och enkla. Man känner igen folk, och det går snabbt att inleda ett samtal.
Efter senaste albumet "lossnade" det och Airijoki blir mer igenkänd och får spela på allt större scener i landet. Det senaste årets framgång märks även av på hemmaplan.
– När jag kom hem och gick in på Norrskensgallerian, hörde jag någon vid ett bord säga: "Jaha, är det rockstjärnan?", berättar han och ler.
Han är för stunden trippelaktuell i Norrbotten - som medmusiker på Zackes nya album, på låten "Nathalie". Spelning på Gällivare Kulturfest tillsammans med Malmfältens rockklubb gjordes under lördagskvällen samt en av Luleå lives 40 akter till helgen.
Att samarbeta med andra kreatörer från, och i, Norrbotten, har funnits med som en röd tråd sedan början.
– Vi tyr oss till varandra, vi som jobbar inom de kreativa fälten här uppe. Vi är inte så jäkla många. Så var det redan i replokalerna under uppväxten – det spelade ingen roll om man var dödsmetallare eller hiphopare, man fann varandra i subkulturerna.
Han fortsätter:
– Det är inte självklart att välja den här vägen när man bor här. Det här är ingen kulturstad, det är en bruksort, säger Airijoki och menar att det är viktigt att visa att det finns annat man kan göra än att jobba inom industrin.
– Fortsätter man med sitt kreativa gebit då kan det faktiskt hända något. Det är viktigt att en stad och ett sammanhang berättar historien om sig själv via musiker och konstnärer.
I en intervju från 2020 berättar han att han tycker det saknas en tydlig livescens-klubb "där man kan boka band och musiker utifrån och där lokala band kan få uppträda och växa". Något han tycker än idag.
– Det saknas replokaler och en lokal scen på en lägre nivå, där nya talanger kan få göra grejer. Det är superviktigt att kulturföreningar finns, på samma sätt som idrottsföreningar. Det ska finnas något kul och meningsfullt att göra av sin tid.
