Hon var i Luleå på fredagen tillsammans med projektledaren Regina Veräjä för att rekognoscera inför ett av nästa års projekt.
Då passade NSD:s kulturredaktör Jan Bergsten på att dela ut priset.
– Det var ingen tvekan i juryn. Tornedalsteatern märks i kulturutbudet. De är förnyare, som bryter ny bygd. Dessutom vågar de sätta upp nyproducerad dramatik, säger Jan Bergsten.
Priset innebär 25 000 kronor, diplom – och blommor.
– Det känns jättekul att den här 30-åringen får ett så här fint pris. Det är välförtjänt, i all ödmjukhet, säger Regina Veräjä.
Åtta personer är anställda på Tornedalsteatern. Men cirka tusen engageras varje år i uppsättningar som spänner över stora projekt, som Krigsoperan, till mindre föreställningar, som monologen Gräävskuuppa.
Tornedalsteatern är mycket aktiva i skolor och PRO-föreningar i teaterns huvudkommuner: Pajala, Övertorneå och Haparanda. Tvåspråkigheten, meänkieli och svenska, genomsyrar alla produktioner.
– Det här priset går till alla tornedalingar i regionen, men också i förskingringen, säger Carina Henriksson.
Prissumman kommer att användas under 2016, då Tornedalsteatern alltså fyller 30. Flera stora projekt väntar, till exempel föreställningen Malmens väg, med manus av Petri Tuominen.
– Det är en väldigt, abstrakt, fantasifull och lekfull berättelse, säger Regina Veräjä.
Uppsättningen är ett familjedrama som växlar mellan enskilda människor och stora krafter, som naturen men också väsen som LK (LKAB). Den ska turnera i Luleå, Gällivare, Kiruna, Pajala och Pello.
– Malmen engagerar och berör varje norrbottning. Vi är ett industri- och råvarulän, säger Regina Veräjä.
Innan prisutdelningen har Henriksson och Veräjä hunnit skjutsa kompositören Malin Hülphers till flyget. Hon är den som ska tonsätta Malmens väg.
Föreställningen innehåller en stor kör. Halva den följer med till varje ort, men den andra halvan ska utgöras av lokala körer.
– Det är viktigt för vi-känslan och för det lokala engagemanget, säger Carina Henriksson.
De två teaterledarna ska även hinna åka till Norrbottens järnvägsmuseum i Karlsvik utanför Luleå. Där ska Malmens väg spelas nästa år.
– Det är en perfekt plats, säger Regina Veräjä.
Under ett år hinner Tornedalsteatern med mellan tio och 15 uppsättningar. Nästa år blir sommarteatern i Karungi, och man ska även sätta upp Vem stal Polcirkeln? av Erik Norberg.
– Vi har många projekt på gång. Det blir en stor satsning på 30-årsjubileet, säger Carina Henriksson.