I tre dagar har de som vistas i stadshuset, kunnat se hur den sexton meter långa skulpturen sakta har vuxit fram. Verket, som tidigare har ställts ut på en rad olika inrättningar runt om i Sverige, tar upp en stor del av stadshuset golvyta, och i kombination med de roterande diskarna som är anslutna till skulpturen är den svårt att missa.
– Som konstnär slutar man aldrig att söka. Att söka utställningar, stipendium och konstnärsboende. Det här blir Norrbottens premiär för min egen del, vilket känns väldigt spännande, säger Olov Tällström, som är i fullt arbete med att montera skulpturen när vi träffas.
Trots att han arbetat som konstnär i över 30 år är det första gången han sökt stipendiet.
– Jag har en rad kollegor som sökt stipendiet så jag har känt till det under en lång tid. Jag planerar nu att komma tillbaka till Kiruna närmare vårkanten för att bekanta mig mer med orten. Hittills har jag bara rört mig mellan konstnärsboendet och stadshuset, säger han.
Tanken på ett konstnärsstipendium väcktes av Kiruna Konstgille redan 1957 och 1959 beslutade kommunfullmäktige att två stipendier på vardera 3000 kronor årligen skulle utdelas till, i Sverige verksamma, konstnärer. Sedan finns bara ett stipendium och beloppet är nu 40 000 kr. Totalt var det 145 konstnärer som under 2016 ansökte om att bli den 101 mottagaren av Kirunastipendiet.
Karin Westergren, engagerad i Kiruna konstgille, anser att det är en värdig vinnare som juryn tagit fram och hoppas att verket kommer att uppskattas av Kirunaborna.
– Sättet som den här skulpturen är sammansatt på känns väldigt ovanlig. Det är väldigt spännande att se och jag blir själv på gott humör när jag ser den, säger Karin Westergren.
Kiruna kommuns kultursekreterare Lennart Lantto är en av de som sitter i juryn som utser stipendievinnaren.
– Den här skulpturen är väldigt stor och vi har en utmaning framöver, och det är vad vi ska köpa av honom. Eftersom vi alltid köper konst av vinnaren. Men det problemet tar vi tag i efter utställningen, säger han.
Vad tror du det här stipendiet betyder för Kiruna som konststad?
– Jag tror det är väldigt viktigt. Det här stipendiet är både gammalt och statusfyllt bland konstnärer. Många som vunnit har också blivit aktiva ambassadörer för Kiruna som talar gott om oss och som kommer tillbaka hit, vilket också är vad vi hoppas på att det här stipendiet ska medföra, säger Lennart Lantto.
– Det här blir näst sista gången som en stipendievinnare får chans att ställa ut här i stadshuset. Eftersom den här skulpturen är så speciell hoppas jag verkligen att Kirunaborna tar chansen att besöka stadshuset för att få ta del av det här verket på plats, säger Lennart Lantto.