Johan Sandström, sångare och gitarrist i Kiruna Kickers, startade bandet för fjorton år sedan. De senaste åren har bandet fått ett uppsving efter att de varit förband till Hooja.
Kiruna Kickers har underhållit publiken i fjorton år med sina covers. De är ett partyband och bandmedlemmarna har ändrats med åren. De spelar på bröllop, privata fester, krogar eller After ski i fjällvärlden. Men under de senaste åren har de bytt hembygdsgårdar och fjällkrogar mot stora arenor där de varit förband till Hooja.
Kiruna kickers bjöd på populära covers.
– Det var Mårdis (DJ Mårdhund) som var med på någon bröllopsfest som vi spelade på i Gällivare. Sedan kom frågan via deras artistbolag om vi ville följa med på en vinterturné Hoojafest. Det var lite större scener än vi är vana vid, säger sångaren och gitarristen Johan Sandström.
Kiruna Kickers sångare och gitarrist, Johan Sandström.
– Det var lite av en chock. Vi har inte så stora ambitioner så det både kul och oväntat, med stort O och understruket, säger gitarristen Mattias Kenttä.
Var det självklart att tacka ja?
– Det är svårt att få ihop eftersom vi bor långt bort. Man ska ta sig dit och vi gör inte det här på heltid utan har vanliga jobb. Vi känner väl inte att vi vill bo i en turnébuss och känna att det här är ett måste. Men det är klart att vi alla kände att det här är en häftig chans att få möta en annan och större publik, säger Johan Sandström.
Hooja på Brännbollsyran i Umeå
I och med spelningarna med Hooja bytte partybandet ut fjällkrogarna mot hockeyarenor. Det blev fem Hoojafester varav en i Luleå och en spelning i Borgholms slottsruin. Efteråt har de märkt ett utökat antal förfrågningar om spelningar söderut.
Mattias Kenttä är gitarrist i bandet.
– Vi har fått ett uppsving och intresset för oss har ökat men vi måste tacka nej till många jobb, säger Johan Sandström.
– Sedan är det resorna, det blir lite för lång frånvaro om vi tackar ja till mer. Man vill ju gärna behålla sambon eller frun också, säger Mattias Kenttä.
Kiruna Kickers soundcheckar inför en spelning på hemmaplan i Kiruna under julhelgen. Trummisen, Niklas Rova, har en udda trumstol efter att ha förlagt den riktiga. En båtstol på en högtalare utgör trumsits.
– Det är som andra grabbar som träffas och spelar innebandy eller åker ut på skoter. Vi träffas och spelar covers, säger basisten Mattias Pääjärvi.
Kiruna Kickers basist, Mattias Pääjärvi byter strängar på basen innan kvällens spelning.
Trots framgångarna så är det lilla formatet det bästa menar de.
– Från byarna i Tornedalen kommer många förfrågningar som från Kangos, Saittarova, Juoksengi och Vittangi. De sluter verkligen upp när det kommer ett band och spelar. Då samlas hela byn där och det blir en jätteglad stämning så det är jättekul, säger Johan Sandström.