Kvällens fyra tävlande var Gällivarebandet Reaper's Mark, Luleåbanden Beneath My Feet och Baruk Khazad samt Skellefteågänget Enemy Within. Banden fick 20 minuter vardera på sig att bevisa för juryn, bestående av klubbarrangören Jaquelina Boldén Rutberg, Helltrainsångaren Pierre Törnqvist, Skeleton Birth-basisten Janne Lindberg och Duo Nöjes egen metalexpert John Strömshed (undertecknad), att det var ju de som förtjänade att gå vidare till riksfinalen i Stockholm den 31 mars. Segraren där belönas med ett gig på Wacken Open Air i Tyskland i augusti.
Deltävlingens värdar BD Rock och Metal hade på förhand hintat om att nivån på årets line-up var osedvanligt hög, men efter en dryg halvtimmes överläggande kunde juryn enas om att kvällens vinnande bidrag stavades... Beneath My Feet.
Och det sex man starka luleåbandet tog emot beskedet med både glädje och ödmjukhet.
– Vi är lite chockade faktiskt. Jag tvivlar inte på vår egen förmåga, men efter man sett de andra banden kändes det som att det här kunde gå hur som helst, menade gitarristen Anton Gustafsson.
– Det är ju inte riktigt rättvist att tävla i musik. Det blir liksom inte "vilken paj är godast" utan det blir "är paj godast eller är tacos godast"? Och det går ju nästan inte att svara på. Fast är det en riktigt bra taco kommer den kanske ändå slå en bra paj (skratt), filosoferade bandets ena sångare Markus J Garbom.
Bandet släppte i dagarna singeln "Dead & Equal", och passade på att bjuda Luleåpubliken både på den och kommande singeln "Sink To The Bottom or Swim To The Shore". Två låtar på temat flykt och medmänsklighet som föll både juryn och publiken i smaken, ett konststycke bandet siktar på att göra om i Stockholm om en månad.
– Det känns kul att budskapet gick fram och att det gjorde intryck, det tycker jag är skitviktigt. Nu att det bara att fokusera på Stockholm och leverera igen, menade Markus J Garbom.
– Sen ska vi fan till Tyskland. Det är tio år sen jag var på Wacken sist, det är dags nu (skratt), avslutade Anton Gustafsson.