Att agera förband, som Santa Cruz gör för Mustasch i kväll, är sällan en lätt uppgift.
– Hela publiken kommer för att se huvudbandet, så du måste verkligen ge allt för att vinna dem. Vi ger allt även på våra egna spelningar, men som förband måste vi få publiken att förstå oss direkt. Vi får se nästa gång vi kommer hit om vi vunnit några svenska fans – jag tror det, säger Archie Kuosmanen, sångare i Santa Cruz.
De kommer från Helsingfors – eller HELLsinki som de själva kallar det – och har spelat sin version av 80- och 90-talsinfluerad hårdrock sedan 2007. En musiktidning har döpt deras genre till glamcore, men själva kallar de sig helst rätt och slätt för ett rockband. Debutalbumet Screaming for adrenaline kom 2013, och den självbetitlade uppföljaren nådde tredjeplatsen på Finlands albumlista.
Förutom skivorna har de hunnit med att hajpas av Children of Bodoms gitarrist Alexi Laiho, vara förband åt AC/DC och spela på Motörheads kryssning och turnera i såväl Europa som USA; det är inte för inte som de kallar sig Finlands hårdast arbetande hårdrocksband.
– Nordamerika i ett ord: episkt. Det var en dröm som gick i uppfyllelse. Vi började i New York och körde hela vägen till västkusten, gjorde 23 spelningar totalt. I Los Angeles fick vi chansen att spela med en av mina barndomshjältar, Sebastian Bach från Skid Row, säger Archie Kuosmanen.
Namnet Santa Cruz – ett surfmecka i Kalifornien – kan verka malplacerat för ett finskt glamrockband, men det har sin förklaring i Archie Kuosmanens skolår.
– Jag såg staden Santa Cruz på en karta när jag gick i fyran och tyckte direkt att det lät som ett bra bandnamn. Jag har hållit fast vid det sen dess.
När Archie Kuosmanen och Johnny Parkkonen bestämde sig för att bilda band fanns det därför bara ett alternativ.
– Johnny tyckte till en början att det var ett ganska dåligt namn, men det tog ungefär två veckor så hade jag övertalat honom.
Helgens spelningar – i Luleå på fredag och Umeå på lördag – utgör turnéavslutningen för Santa Cruz och Mustasch, och därför har bandet ett par ess i rockärmen. utöver de
– Vi gör antagligen ett par låtar tillsammans med Mustasch, och så bjuder vi på några överraskningar. Men dem kan jag inte avslöja.
Oavsett överraskningar finns det dock en ingrediens som enligt Archie Kuosmanen finns med under alla Santa Cruz-spelningar:
– Hundra procent adrenalin.