Den 24 februari infaller Estlands nationaldag och sverigefinnarnas dag.
Bra tycker jag – ester och finnar har ju mer gemensamt än språksläktskapen. Båda har till exempel haft sina svenskar i landet genom tiderna: finlandssvenskarna, estlandssvenskarna.
Utöver ungerska är finska och estniska de enda samhällsbärande språken i sin språkfamilj, och länderna och deras mycket annorlunda språk riskerar att marginaliseras i den västliga sfären.
Estonias förlisning hösten 1994 blev ett trauma för esterna och hela Östersjöområdet. Denna hemska morgon då nyheten kom, sonen höll på att missa skolan. Tänkte på mina ester i Stockholm – fanns några med på färjan? ”Talade” till de nödlidande: "Ge inte upp, hjälpen kommer!" Finland låg närmast och hann först till undsättning.
Estland har haft livegenskap i århundraden och dess mark har trampats av soldatstövlar från många länder men denna fartygskatastrof kommer att stanna i folks minne och bli en symbol för landets hårda öde genom tiderna.
Både Estland och Finland har varit självständiga i drygt hundra år. Även då har det utkämpats krig, mest mot Ryssland/Sovjetunionen. Om detta har den finsk-estländska författaren Sofi Oksanen skrivit spännande och lärorika böcker. Oksanen är troligtvis den mest kända estniska författaren i Sverige och Finland trots en del stora namn lästa mest bara av esterna.
Estonia var på väg till Stockholm. Skeppsbrokajen där har sett storögda krigsbarn och hålögda lägerfångar kliva av fartygen. Under 1960-70-talens svåra lågkonjunktur i Finland anlände de som länge kom att skapa bilden av den finska immigranten i Sverige: ”Arbete, arbete” och svårt med språket såsom den nyligen bortgångne Lauri Hihnavaara så väl har beskrivit. Allt detta vet man rätt lite om i Sverige – de nytillkomna har ofta anpassat sig till priset av de egna hjärterötterna. Men Antti Jalavas roman "Asfaltblomman" (1980), skriven på svenska och översatt till finska av Pentti Saarikoski har gläntat på dörren till språkförtrycket. Tänker även på bandet Kent som bara genom den östliga melankolin antydde sin koppling till Finland.
Nu den 24 februari äter sverigefinnarna sina blåvita bakelser och hedrar årets sverigefinnar. Estländarnas firande vet man inte så mycket om – men jag vill veta mera.