Serien, med sex avsnitt, är baserad på romanen av författaren Mikael Niemi och görs av Disney+. Berättelsen handlar om en lokal pastor och en förrymd samisk pojke som utreder en oväntad mordgåta samtidigt som de utvecklar en djup relation.
”Koka björn” utspelar sig sommaren 1852 i byn Kengis i norra Sverige. Vi möter den nyutnämnde pastorn och hans familj i en storslagen miljö nära norra polcirkeln. Pastorn får en andlig uppenbarelse som starkt påverkar samerna och tornedalingarna, samtidigt som en herdeflicka hittar en kropp i våtmarken i närheten. Snart ger sig byborna ut på jakt efter mördarbjörnen som de misstänker ha löpt amok.
Medan invånarna i samhället söker efter den mordmisstänkta björnen får pastorn en känsla av att det är någonting annat som har hänt. Snart därefter hittas ytterligare en död flicka och pastorns misstankar stärks. Han och pojken Jussi börjar tillsammans utreda de fruktansvärda händelserna.
– Det ska bli spännande att följa samepojken Jussi, hans möte med pastorn, och att se deras kamp mot ondskan som härjar i den norra vildmarken. Vi får följa en berättelse om list och mod, men också om människans längtan efter både gudomlig och mänsklig kärlek”, säger författaren Mikael Niemi i ett pressmeddelande.
Manuset till ”Koka björn” är skrivet av den svenske manusförfattaren Jesper Harrie, som tidigare gjort serier som "Fartblinda", "Bonusfamiljen" och "Solsidan".
– Min ambition med serien har inte bara varit att skapa en kriminalserie i en historisk miljö, utan även ett drama. Speciellt kring nyckelpersonen Jussi som söker efter en identitet, ett hem och en framtid, säger Jesper Harrie.
”Koka björn” är producerad av Miira Paasilinna, Martin Person och Mia Welin på Anagram Sweden för The Walt Disney Company Nordic & Baltic.
Romanen har tidigare satts upp som teaterföreställning på Beaivváš Sámi Našunálateáhter i Kautokeino. Tanken var premiär i Oslo och en stor turné, men pandemin innebar ändrade planer. Istället spelades föreställningen utomhus med urpremiär i Kautokeino den 5 mars 2021.
– Tänk dig Mikaels bok, av en norrbottning och tornedaling, med urpremiär i Sápmi. Det blir enastående, sa teaterchefen Rolf Degerlund entusiastiskt om teaterföreställningen "Koka björn" i en intervju med NSD Kultur i januari 2021.