En av biotop- och fiskevårdens viktigaste åtaganden är att jobba fram bra miljöer (biotoper) för fiskar och andra vattenlevande organismer. En sådan åtgärd är utan tvekan att spara på buskar, sly och små träd efter det strömmande vattnets stränder (även sjöar), den så kallade strandbården.
När vi i slutet på femtiotalet, och under hela sextiotalet, envisades med att rotenonbehandla en oherrans massa sjöar, för nyinplanteringar av framför allt regnbåge, hände det också att fiskevårdsområdena röjde stränderna. Anledningen till detta var att sportfiskarna lättare skulle kunde komma fram för att svinga sina spön. Det var den ”gamla” tidens trend, där man oftast tänkte mer på sportfiskarna än på fiskarna.
För några år sedan ringde en man från ett FVO och ville ha goda råd gällande några av traktens bättre harråar. Innan jag hann lyssna av ordentligt kom det som jag helst inte ville höra, nämligen att åtgärder redan hade gjorts, bland annat röjningsarbeten efter vattendragen.
Det blev ett långt samtal den aftonen, där kontentan till slut blev att all röjning egentligen är av ondo. Mannen hördes först vara oförstående, men efter ännu en vända med ekologi och biotoper insåg han problematiken.
Inom ekologin brukar vi säga att enbart vatten knappast kan alstra nya insekter, än mindre ge liv åt de fiskar som egentligen borde finnas där. För att insektslivet ska kunna frodas krävs, förutom vatten, buskage med rötter och förmultnande växtdelar (humus). Där finns födan för kommande generationer insekter, där finns grogrunden för själva livet.
Strandbården har också den egenheten att det ger skydd för fiskar, framför vattendragets öringar, både mot solljusets värme, men också mot landgångna fiender som mink och utter. Fiskande fåglar har också betydligt svårare att ta för sig av fisklivet, om buskage och överhäng finns i normala mängder.
En ekologiskt riktig nisch efter ett vattendrag ska ha strandväxter. Det ger ett ymnigare insektsliv, som i sin tur ger föda till fiskar och småfåglar. Finns fiskar och fåglar i omgivningarna fylls nischen så småningom på med rovfåglar, allehanda kräldjur, grodor, paddor och däggdjur som mink och utter. Predatorer måste finnas, även om jag anser att just minken inte har nåt i vårt gamla land att göra.
När jag läste ekologi gjordes ett test kring en öringförande skogså, jag tror i Värmland. I bäcken trivdes verkligen fiskarna, i det speciella fallet bäcköringar. Strandbården var rikligt förekommande, vattentemperaturen sval och insektslivet gott.
Testet byggde på att en del av skogen skulle skördas, varefter delar av ån skulle få en ny biotop, en kalyta, eller som det så fint heter, en föryngringsyta i sin närmaste omgivning.
Efter några år fanns inga öringar kvar på den delen av bäcken, vars område hade blivit skövlad på skogen. Insektslivet var i avtagande och vattentemperaturen hade stigit drastiskt. Plötsligt var den sträckan av bäcken destruerad, vilket direkt visade på olägenheten med borttagandet av skog och sly. I de bitar av skogslandskapet som inte hade avverkats fanns öringarna kvar i fortfarande goda bestånd.
Jag tycker att exemplet klart belyser växtlighetens betydelse för fiskar, i det här fallet öringar. I en bredare beskrivning kanske man skulle kunna säga att fiskar behöver träd och buskar för att överleva.
Kraftverksdammar är ett annat praktexempel. Strandnära träd och buskage röjs undan, vägar dras och dammar byggs. Fiskbestånden drar sig undan. I vissa dammar blir också vattentemperaturerna på sikt högre. I det fallet är öringen och rödingen känsligare än exempelvis harren, som på sikt till delar kan överleva, trots minskade bestånd. I förlängningen får också vattnet i kraftversdammar obalans mellan fosfor och kväve.
Den bästa biotopvården är därför att låta gamla träd ligga kvar i vattnet, likaså vindfällen, samt sly och buskar, som eventuellt har dragits med vårfloden. Den viktiga ekologiska kedjan blir alltså 1.vatten – 2.strandbård – 3.förmultnande växtdelar – 4.humus – 5.insekter – 6.fiskar och eventuellt 7. predatorer som utter och fiskgjuse. Man bör alltså ställa sig frågan om någon av de ovan nämnda komponenterna kan tas bort. Svaret är nej.