Siiri Rantanen blev omåttligt populär i sitt hemland efter framgångarna i skidspåret på 1950-talet och för sitt stora engagemang och sin personlighet.
Finskorna vann alla medaljer i OS i Oslo 1952, den första vinterolympiad där damskidåkare fick tävla. Guldet vanns av Lydia Wideman och Rantanen tog bronsmedaljen. Fyra år senare i Cortina vann finskorna, med Siiri Rantanen på slutsträckan, guldet i damstafetten 3x5 km. Siiri födde i slutet på 1940-talet två barn, så hon var en radikal föregångare på det området, när hon fortsatte att tävla, eftersom nästan alla andra kvinnor som fick barn på den tiden helt slutade tävla, många gjorde det redan när de gifte sig.
Siiri Rantanen fortsatte att tävla långt upp i åren i skidåkning, cykel och terränglöpning. Hon vann Finlandialoppet, 75 km, två gånger när hon var i 50 -års åldern och valdes 2012 in i finska, Hall of Fame. Hon var också ofta hedersgäst vid stora idrottstävlingar i landet. Vid VM i Lahtis år 2017 åkte 92-åriga Siiri, inför publikens jubel, ett ärevarv på skidstadion i samband med invigningen.
Siiri Rantanen fick tidigt tillnamnet "Äitee" =moder, urmoder, och i alla minnesord poängteras att hon även blev en symbol för ett långt, rikt och aktivt liv. Mångadamskidåkare har levt länge. Lydia Wideman (1920 - 2019) blev nästan 100 år, Sveriges Märta Norberg, som blev fyra i Oslo-OS 1952, levde (1922 - 2020) och vår första skiddrottning, Elin Pikkuniemi (1895 - 1988), fick likaså ett långt liv.