Hon överlevde flygkraschen
I fredagens NSD började Walter Grapes från Boden sin berättelse om sångerskan Jane Froman. Den slutade när Jan Froman steg på ett flygplan till Europa för att sjunga för de allierades soldater. Här följer den andra och avslutande delen.
Foto: Library of Congress
Kraschen var enorm och i den våldsamma sammanstötningen med vattnet slets planet i bitar och ett dussintals passagerare kastades ut i det iskalla februarivattnet. Jane Froman blev svårt skadad. Partiklar av trä och metall hade trängt in i kroppen intill vitala delar, en bruten högerarm, en svår skada på högerbenet, brutet vänsterben under knät, tre brutna revben och sår över hela kroppen.
Höll sig flytande
Närmast sig i vattnet befann sig andrepiloten John Burn med två brott på ryggraden och blödande från ett stort sår i huvudet. Med ett par kringflytande väskor och en stolsits höll de sig flytande bland i ett virrvarr av levande och döda passagerare.
Att hon klarade sig med livet i behåll och inte drunknade med alla skadorna berodde på järnvilja att överleva och på John Burn som försökte hålla igång samtal så att båda visste att den andra levde.
Räddningsmanskap anlände, men det dröjde nästan en timme. En portugisisk fiskebåt var den första som nådde platsen.
Hon vaknade upp på ett sjukhus i Lissabon och fick dystra besked om sina många skador och ena benet som kanske måste amputeras.
Tre år på sjukhus
Ljuset i mörkret var att när hon började prata var stamningen som bortblåst, men Jane Fromans fortsatta liv skulle ändå innebära tung sjukhusvistelse under tre hela år. Efter 39 operationer kunde hon så småningom börja ta sig fram med rullstol och kryckor fast besluten om att kämpa vidare som artist. Den då nya mirakelmedicinen penicillin ansågs också ha haft positiv inverkan till läkning av alla hennes sår.
Varför planet störtade strax före landning har inte till fullo klarlagts på grund av rådande krigsförhållanden. Pan American Clipper planet hade inte rapporterat några problem före olyckstillfället och besättningen var mycket rutinerad, men vädret var svårt.
Kriget i Europa var inte helt slut än och 1945 hann Jane Froman med sin stab hann ut till soldaterna för att sjunga som tidigare en gång planerats. På fältlasaretten var hon särskilt uppskattad. Hon om någon visste vad smärta och begränsad rörelsefrihet innebar. Under tre månader turnerade hon på militärt befriad mark i Tyskland, Frankrike, Österrike och Tjeckoslovakien.
Ökad popularitet
Efter kriget började Jane Froman att uppträda på scenen oftast i anpassad belysning. Nu vågade hon också tala utan problem. De flesta i publiken kunde inte heller ana hennes handikapp. Stålskenor och gipskorsett syntes inte och rösten var vackrare än någonsin.
1948 gifte hon sig med samma John Burn som höll henne vaken och flytande i vattnet.
Som sångerska var populariteten stor, och Jane Froman kunde välja och vraka bland kontrakten. Filmen om hennes liv som gjordes 1952 med Oscarsnominerade Susan Hayward, spädde på berömmelsen, skivförsäljning tog ny fart och hon fick en egen tv show åren 1952 till 1955. Hon skötte det med bravur och inte heller här märktes mycket av hennes fysiska hjälpmedel som doldes väl.
Ed Sullivan
1962 var hon delaktig en längre tid i Ed Sullivan Show, men också skild från John Burn som nu avancerat inom flygbranschen och dessutom överlevde en ytterligare flygolycka. Hon gifte om sig i stället med studentkamrat, slutade uppträda och blev hemmafru. Hon lär ha sagt till pressen att "när man tycker om att koka spagetti mer än att sjunga, så vet man att det är lika bra att sluta."
Ett liv utanför rampljuset var kanske trots allt inte rätt för henne. Hon hade varit en uppskattad, firad stjärna och erhållit under årens lopp en mängd höga utmärkelser. Vänner observerade nu att hon kanske mer än tidigare nyttjade alkoholdrycker och talade ofta om hur bra hon hade mått i strålkastarljuset.
Jane Froman hann gifta om sig en gång till och ägnade sig i välgörenhets tillställningar. Helt psykiskt obemärkt hade inte flygkraschen 1943 varit. Med tilltagande ålder hopade sig också psykiska problem och som om inte det var tillräckligt så var hon 1979 med i en bilkrock som förvärrade tidigare kroppsskador.
Jane Froman avled 22 april 1980 och på hennes gravsten i Columbia sitter hennes personliga gyllene korssmycke som hon bar vid flygkraschen.
Så jobbar vi med nyheter