Alva Karlström är född och uppvuxen i Kiruna. Hennes hockeyintresse vaknade på allvar det år hon fyllde elva.
– Jag har spelat handboll och fotboll också, men jag kände att hockeyn var något extra.
Hockeyintresset har tagit henne till Vännäs och Liljaskolans hockeygymnasium. Hösten 2020 blev hon och två till de första tjejerna att börja på skolans hockeyinriktning. Hon bor i Umeå och spelar back i IF Björklöven division 2.
– Det var skolan som tog kontakt med mig. Jag har varit med i TV-pucken (tidigare Stålbucklan) för Norrbotten, och där hittade de mitt namn, berättar Alva Karlström.
Men att vara kvinna i en mansdominerad sport är inte alltid helt enkelt. Inom ishockeyn gäller inte samma regler för män och kvinnor. Under den kommande säsongen ska damerna i de högre divisionerna för första gången få tacklas.
– Det tror jag är bra. Hockeyn blir mer jämn då. Att inte vi har fått spela på samma sätt som killarna har nog tryckt ner oss litegrann, säger Alva Karlström.
Alvas pappa, Björn Karlström, har tidigare varit lagledare för Kiruna IF:s damhockeylag. Han berättar att det tidigare ansågs skadligt för kvinnokroppen att tacklas. Trots att läkare och forskare numera hävdar att det inte är någon skillnad har tacklingsförbudet levt kvar inom damhockeyn.
För damerna finns också krav på användning av galler på hjälmen. Herrarna däremot får välja själva.
– Det är inte så att tjejer automatiskt bryr sig mer om sitt utseende än vad killar gör. Det borde man få välja själv, tycker jag, säger Alva Karlström.
Hon beskriver sig själv som en riktig vinnarskalle.
– Jag har alltid varit och kommer nog alltid att vara det. Ingen tycker om att förlora, men jag kan ibland ta förlusterna lite väl hårt. Nu är jag assisterande kapten i laget, så jag försöker att inte visa det alltför mycket. Det är svårt ibland, säger hon, och fortsätter:
– Jag kan bli lite småsur. Eller ganska så sur, faktiskt.
Under sommaren är Alva hemma i Kiruna och jobbar som driftoperatör på LKAB. Hon tar också extrapass inom hemtjänsten när hon hinner. Snart börjar höstterminen och det sista året på Liljaskolans hockeygymnasium.
Tror du att du kommer tillbaka till Kiruna så småningom?
– Jag tror inte det. Jag trivs bra i Umeå och vill nog stanna där, iallafall ett tag.