Malte Kero, Ohtanajärvi, fyller 75 år den 24 februari.
Skidlöparen Malte Kero i Ohtanajärvi. Han som stått på skidor sedan barnsben och fortfarande drar ut på myrarna då vårsolen brinner och skoterspåren ligger välpackade ovan den tornedalska myllan. Tävlingarna har han upphört med, de tillhör en gången tid, men bevisen på framgång finns kvar i form av en imponerande prissamling. På väggen hänger en lång nävertrumpet som kungör att han kört Tornedalsloppet 20 gånger; 45 km mellan Svanstein och Övertorneå.
Malte har under årens lopp tävlat för Ohtanajärvi, Korpilombolo och Hakkas, och deltagit i en stor mängd tävlingar.
Tillsammans med Erkki Kähärä och Matti Kuosku blev han veteranvärldsmästare i skidstafett 3 x 10 km, år 1982. Då Skid-SM kördes i Kilsbergen utanför Örebro år 1986 åkte han i Hakkas stafettlag.
Handikappet med hörseln har följt honom genom livet, men bemästrats väl. De hörselskadades förbund fångade upp honom och möjliggjorde deltagande i tre olympiader för hörselskadade, ”deaflympics”, med deltagare från hela världen.
I Oslo 1987 blev han tio på 30 kilometer. I Banff i Kanada, nära Calgary, blev det 1991 en femte plats på 15 kilometer och i Ylläs i Finland blev det 1995 en sjätte plats på 15 kilometer. I Ylläs var Malte förresten fanbärare vid invigningen.
Bästa placeringen på Vasaloppet är 77a år 1975. Han gick i mål på en tid av 4.47. (Då anlände jag till Evertsberg!).
Malte utbildade sig till murare på yrkesskolan i Övertorneå och har sedan vistats på många håll i Norrbotten i sitt värv.
Det fanns i begynnelsen lite tveksamheter. Svärmor berättade hur hon efter Maltes födsel i februari for de 15 milen med buss från Gällivare i 35-gradig kyla tillbaka till Ohtanajärvi. Den nyfödde låg i något som liknade en skokartong, och hon sa att hon var tveksam till att han skulle klara sig. Det var kallt i bussen, och han såg så klen ut.
Sedan växte han upp till en kraftkarl av Guds nåde, till en duktig skidåkare och en skogsman som brosslar egenhändigt från avverkningarna och vägrar fortfarande att använda motorsåg.