Hon håller tillsammans med Päivi Juuso i ett forskningsprojekt för att se hur naturen kan påverka oss. Mycket tyder på att kontakter med djur och natur är positivt för hälsan. Till exempel kan kontakt med terapihundar och hästar minska känslan av ensamhet.
Det är känt att kontakt med naturen ökar våra fysiska aktiviteter, minskar stress, ökar vår kognitiva förmåga och förbättrar vår psykiska hälsa. Det ger oss också fler sociala kontakter och en avkopplande miljö. Dagsljuset har en positiv inverkan och ger oss D-vitaminer.
Även om man inte kommer ut är det viktigt med naturkontakt. Man har konstaterat att gallstensopererade tillfrisknade fortare om de vistades i rum med utsikt mot naturen. Till och med en tall utanför fönstret kan vara ett viktigt sällskap.
Många publikationer visar att djur och natur har positiva effekter på hälsan. Man arbetar nu för att både patienter och personal skall garanteras rätt att vistas ute i naturen för återhämtning varje dag.
Det blev en livlig frågestund och många vittnade om egna positiva upplevelser av naturvistelser. PRO har också många aktiviteter som befrämjar vistelser i naturen: promenader, friluftsdagar och resor.
Åsa Engström inbjöd också den som vill veta mer till en föreläsning om ”Vård och omsorg utomhus” i Vetenskapens hus den 31 mars. Vi tackade Åsa med livliga applåder och gick ut i naturen.