Besöksnäringen och framförallt naturturismen växer, fler och fler svenskar upptäcker den svenska naturen. För renskötseln som är en av länets viktiga basnäringar är den riktiga skogen med sammanhängande mark- och hänglavskogar själva livsförutsättningen för att kunna fortsätta bidra till den gemensamma regionala och kommunala ekonomin.
Orörd natur med hög biologisk mångfald är ett viktigt skäl för många att resa norrut och en förutsättning för renskötselns överlevnad. Även för jakt och fiske har skydd av skog stor betydelse, där vi redan idag ser att olika viltbestånd tar skada av stora kalhyggen, det gäller även fisket där utsläpp från kalhyggen bland annat orsakar övergödning och kvicksilverutsläpp i våra vattendrag.
Till och med inflyttning av nya människor till ett län med stora behov av arbetskraft genom den gröna omställning som sker, påverkas positivt av en levande natur. Därför måste debatten nyanseras med fakta om skogen och naturens roll för länet som helhet, attraktionskraften i norr och vilken roll levande skogar har för en växande besöksnäring, ett rörligt friluftsliv, jakt och fiske och en levande renskötsel.
Vi borde prata mer om vilket värde, även ekonomiskt, en levande naturskog med biologisk mångfald har för en levande landsbygd och regionens framtid.
Skog som avsätts för rennäring, naturturism, rekreation eller bara för sina naturvärden kan på vissa områden ge landsbygden fler arbetstillfällen än det traditionella skogsbruket ger idag. Det här borde inte vara en konflikt utan är tvärtom ytterligare en möjlighet att bygga upp en hållbar framtid för rennäringen, landsbygden och för markägaren.
Det skapar också en större stolthet och en större bredd av arbetstillfällen som kan locka fler att bosätta sig i länet.
På köpet får man en levande skog, där värdena i skogen inte förbrukas, utan man kan ta betalt för naturvärdena år efter år. Vi anser att frågan om skogens nyttjande inte är att antingen skydda eller avverka, det kan faktiskt vara både och.
Det finns forskning som visar att ett klokt nyttjande av skogen med hyggesfria avverkningsmetoder ger bättre avkastning till markägaren och större andel av skogen kan användas till långlivade produkter som idag bara är cirka 16 procent.
Vi anser att Norrbotten är mer än ett område för utvinning av råvara och energi till övriga landet och där ett ensidigt fokus på skogen som en råvara till industrin inte är det bästa för landsbygden.
Det krävs nationell skogspolitik som tar ansvar för urfolket samerna, landsbygdsbefolkningens framtid, klimatet och den biologiska mångfalden. Det ger långsiktiga arbetstillfällen, ett attraktivt län och ett mer hållbart och levande Norrbotten, där besöksnäringen, markägaren, friluftslivet, jakten och fisket alla kan bli vinnare.