Att backa tillbaka till det som är grunden är ibland det enda rätta, särskilt när det gäller handlingar som bygger på rädsla. Det är därför viktigare än någonsin att vi står upp för öppna gränser inom Europa. En stor majoritet i Europaparlamentet kräver att alla länder inom Schengen måste snabbt avveckla de gränshinder som de satt upp. För Norrbotten som gränsar till både Finland och Norge är detta särskilt viktigt.
Coronakrisen har utmanat såväl ländernas ledarskap som samarbetet de europeiska länderna emellan. Att stänga gränserna var den omedelbara ryggradsreflexen för majoriteten av Europas stater, förutom för Sverige. Nu när dammet börjar lägga sig har det dock blivit tydligt att stängda gränser inte längre är hållbart. Eller att det ens har varit en särskilt effektiv metod för att få kontroll på smittspridningen, som fortsätter att existera inom samtliga länder. Därför röstade i förra veckan Europaparlamentet för en resolution, där vi tar tydlig ställning emot gränser och för öppenhet.
I Haparanda är gränsen i vanliga fall inget mer än en gatukorsning. Idag är det en riktig barickad. Den fortsatta stängda gränsen leder till att företag har stött på patrull när det gäller att få sina varor i ordning, medan enskilda människor har fastnat i olika länder på väg till eller från sina hemländer. Det har lett till en begränsad rörlighet och en minskad handel och ekonomi som följd. Inom hela Europa har säsongsarbetare inte heller haft det särskilt lätt med att få besked om sina arbeten i andra EU-länder, eller med att få arbetsvisum. Det här gör flera av våra jordbrukare som är beroende av säsongsarbetare sannolikt inte kommer att ha de resurser som behövs för att utföra det arbete som behövs, i tid till när det krävs. Situationen för asylsökande som fastnat på grund av gränserna har vidare ofta varit katastrofal.
När de nordiska länderna inte vill öppna upp sina gränser för Sverige är det en katastrof, som underminerar det nordiska samarbetet, trots att begränsningarna på smittspridningen är begränsade. Som politiker är det vårt jobb att se till att värna öppenheten och rörligheten för både människor och varor. Inte minst för Norrbotten, där närheten till våra grannar i öster och väster är en vinst. För turismen. För handeln. Och för företagen.
Nu när alltfler länder har börjat öppna upp sina gränser, vilket EU och EU-kommissionären Ylva Johansson också har uppmanat till, måste den svenska regeringen sätta tryck på våra nordiska grannar. Vad är ens det nordiska samarbetet till för om vi vänder varandra ryggen när vi egentligen behöver varandra som mest? Europa måste dra lärdom av den här omfattande krisen för att se till att gränserna kan hållas öppna nästa gång vi ser något liknande. Tecknen finns på att det här inte är en isolerad företeelse som aldrig kommer att hända igen; snarare tvärtom. Fler pandemier är att vänta.
Vi måste backa tillbaka från beslut som baserats på rädsla, och fatta beslut som stärker EU-samarbetet och gynnar EU:s medborgare. Vi måste, även genom kris, hålla gränserna öppna och hjälpa varandra.