Farhågorna stiger gällande ett stundande handelskrig efter beskedet från USA:s president Donald Trump att införa 25-procentiga tullar på stål och 10-procentiga tullar på aluminium från EU-länderna.
– Oerhört olyckligt och potentiellt farligt att inleda handelskrig. Det ökar spänningarna. Många konventionella krig har startats just på grund av såna här konflikter och handelshinder, säger Luleås kommunalråd Niklas Nordström, som även är ordförande för halvstatliga export- och investeringsorganisationen Business Sweden.
I tisdags skedde mötet mellan Donald Trump och Sveriges statsminister Stefan Löfven men beskeden som gavs efteråt har inte stillat omvärldsoron och inte heller på något sätt lugnat Niklas Nordström.
– Det kom inget gott ut av det mötet, tyvärr.
Misslyckades Stefan Löfven med att föra fram sitt budskap?– Det är jättesvårt. Hela Donald Trumps historia handlar om detta, han tycker såhär och pratar om USA som förlorare gentemot omvärlden.
Tvärtemot Trump menar Niklas Nordström att amerikanska konsumenter har vunnit på frihandeln och importen av billigare varor från exempelvis EU.
– Trots att USA inte har haft reallöneökningar på 20 års tid har det gått ändå, tack vare fallande konsumentpriser och import.
Samtidigt har Donald Trump en stark väljarbas i exempelvis ”rostbältet” – industriregionen i nordöstra USA som har varit hårt drabbad av arbetslöshet – och det är de väljarna han nu försöker att blidka.
Men Niklas Nordström menar att presidenten agerar på felaktiga grunder.
– Arbetslösheten är den amerikanska stålindustrins eget fel. De har inte moderniserats på samma sätt som den europeiska och asiatiska, utan hållit fast vid gamla produktionsmetoder och inte haft en lika tillväxtorienterad fackföreningsrörelse som i exempelvis Sverige. Titta bara SSAB. På 40 års tid har SSAB gått från 5 500 till 1 200 anställda, och ändå producerar de mer stål än tidigare, dessutom av bättre kvalitet. Bara påhitt av Trump att skylla på omvärlden.
Under onsdagen kom också de första motdragen från EU och handelskommisionär Cecilia Markström, som avser att införa strafftullar på en mängd amerikanska produkter, om Donald Trump inte ändrar sig.
Läs mer: EU: Vi måste skydda jobben
– Svårt att säga vad de får för effekt. Trumps ekonomiske rådgivare har redan hoppat av i protest, totalt kaos råder i Vita huset. Detta skadar världsekonomin väldigt mycket. Bara hoppas att det finns krafter i USA som kan sätta stopp för dårskapen.
Hur påverkas Norrbottens näringsliv?– Gällande SSAB är det dubbeltydigt, eftersom de också har anläggningar och produktion i USA. Men i övrigt är detta bara negativt, eftersom vi är så handelsberoende gentemot världsekonomin. Strafftullarna slår hårt mot europeisk bilexport, vilket exempelvis lär drabba både Scania Ferruform och Gestamp Hardtech i Norrbotten.
Vilken blir din roll som ordförande i Business Sweden i detta handelskrig?– Det gäller att hålla flaggan högt, fortsätta driva på och berätta hur viktigt det är med frihandel. Men detta handlar också om politiska beslut som fattas av andra, säger Niklas Nordström.