Nej, Mikael Damberg hade inga konkreta besked att ge när det gäller Kaunisvaaragruvans framtid.
– Jag är här för att lyssna, sa näringsministern efter mötet med kommunalrådet Harry Rantakyrö (S).
Det han fick höra var Pajala kommuns största önskan att få pengar till att gruvan och dess anläggningar ska kunna ”övervintra” under ett antal år. Det vill säga att den inte slaktas.
Enligt beräkningar rör det sig om cirka 30 miljoner kronor per år.
Och här vore ju statliga LKAB den bästa aktören, enligt Harry Rantakyrö.
– LKAB själv är inne en tuff period. Men jag har bett ledningen att vända på alla stenar, säger Mikael Damberg.
Kan staten som ägare av LKAB göra någonting?
– Det finns en statlig aktör inom gruvbranschen och det är just LKAB. Staten själv driver ingen egen verksamhet.
Önskan om övervintring?
– Jag förstår resonemanget. Det måste finnas en långsiktig idé och kanske det finns någon privat aktör som är intresserad. Men det är en svår situation med tanke på hur branschen ser ut.
Det har pratats om en pipeline till Svappavaara…
– Ny teknik är viktig för att hänga med, inte minst för LKAB. Det jobbas också mycket inom LKAB med att ta fram ny teknik. Bland annat ny produktionsstyrning och en utvecklad form av pellets.
I dagsläget är det heller inte aktuellt med något ekonomisk stöd till Pajala kommun, likt det som Trollhättan fick i samband med Saab-konkursen.
– Jag vet att Pajala är en hårt prövad kommun. Men på dagens möte ville de fokusera på gruvan, säger Mikael Damberg.
Han avfärdar också kritiken om att regeringen inte visat något intresse för Pajala.
– Tvärtom. Staten har satsat mycket i exempelvis infrastrukturen i samband med gruvan. Och Pajala var bland det första jag besökte när jag blev näringsminister.
Kommunalrådet säger sig vara nöjd efter mötet med näringsministern.
– Jo, jag är nöjd. Vi diskuterade om andra lösningar för att klara en övervintring av gruvan. Det får bara inte ske att de börjar montera ned anrikningsverket, då är det kört, säger Rantakyrö.
Pratade ni om någonting annat?
– Jo, bland annat flyktingsituationen. Men gruvan överskuggade allt annat.
Vad händer nu?
– Vi kommer hålla kontakt.