LKAB har tidigare satsat på att starta produktionen i Mertainen kring årsskiftet. I september rapporterade SVT om att LKAB inte kunde säga när produktionsstarten i Mertainen skulle komma att ske.
Läs mer: Mertainengruvan öppnas inte?
Informationschef Anders Lindberg säger att det inte finns några beslut för när eller hur produktionsstarten i Mertainen kan bli.
– Vi håller på med produktionsplaneringen och ser över hur vi exakt ska fördela produktionen mellan våra gruvor. Det är en del av budgeten som vi kommer att lägga före årsskiftet. Tillväxtstrategin ligger fast, men den stora planerade volymökningen av finesprodukter skjuts fram i tiden på grund av marknadsläget och vi kommer skjuta på produktionsstarten i dagbrottsgruvorna.
I dagsläget pågår brytning i Gruvberget och småskalig brytning i Leveäniemi.
– Som ett första steg i Mertainen planerar vi för testbrytning under första kvartalet 2016. De nya gruvorna görs produktionsklara under 2016 och blir viktiga tillskott i rågodsförsörjningen, då vi har seismiskt aktiva underjordsgruvor.
Läs mer: Gruvan i Mertainen närmar sig
Anders Lindberg hänvisar till den senaste kvartalsrapporten, där LKAB meddelade att fokus nu ligger på pelletsproduktionen. Det finns en hög efterfrågan på pellets och en lönsamhetsfördel, tack vare pelletspremien som läggs på grundpriset på järnmalm.
– Dagbrottsgruvorna kommer i första hand leverera rågods till våra förädlingsverk för att maximera pelletsproduktionen. Grunden är att det ska vara lönsamt, det gäller för alla våra gruvor och det styrs av marknaden och marknadspriset.
Kan ni säga om det blir någon produktionsstart alls i Mertainen?
– Vi tittar nu igenom produktionsplaneringen inför nästa år och där tittar vi på helheten och på alla gruvor – hur mycket ska vi producera? Det är viktigt att vi har flexibiliteten – det handlar om vad som är mest lönsamt att göra. Vi har fokus på pellets. Men exakt hur vi ska fördela produktionen sitter vi och tittar på nu, säger Anders Lindberg, informationschef.