– Det är inte lätt för en lekman, framförallt inte i ett upprivet tillstånd, att hitta puls på en avsvimmad person, säger försvarsadvokat Magnus Söderlind.
Det var i slutet av juli som ett bråk mellan Serebe Brhane, 28, och hans flickvän fick ett tragiskt slut. Ett par dagar senare hittade nämligen vänner till paret kvinnan död i sin bostad, upphäng i duschen med en elkabel runt halsen. Snart skulle det visa sig snart att hon inte hade tagit livet av sig.
Läs mer: "Riskerar 16 års fängelse"
Läs mer: "Döms för mord på flickvännen"
Parets relation var stormig och en tid innan kvinnan miste livet stod det klart att hon inte ville genomföra det bröllop som var planerat till början av augusti. Enligt kammaråklagare Anna Bergström förlorade därmed Serebe Brhane, som skulle utvisas, sin enda anknytning till Sverige och möjligheten att invandra hit som anhörig till någon. Till skillnad från honom hade flickvännen lyckats rota sig i Kiruna - hon hade uppehållstillstånd, bostad och arbete.
Under rättegången i hovrätten gäller det för advokat Magnus Söderlind att visa att Serebe Brhane hade skäl att tro att flickvännen var död när han hängde henne i duschen. Han har uppgett att hon drabbades av något slags akut sjukdomstillstånd i samband med misshandeln och att det ska ha bidragit till hennes död. Han har också uppgett att hon hade hälsoproblem och att hon svimmat vid några tillfällen då hon varit stressad.
Det här kommer Magnus Söderlind att prata en hel del om under rättegången. Han kommer också ifrågasätta det rättsläkaren har sagt om möjligheten att känna puls på en person som svimmat.
Läs mer: "Ny advokat till rättegång i hovrätten"
Serebe Brhane har uppgett att han sökte efter livstecken och att han inte fann några.
– När man är avsvimmad går faktiskt pulsen ner, och det är vad jag förstår inget argument som lyfts fram i tingsrätten. Pulsen kan vara otroligt svår att känna. Där tycker jag att rättsläkaren drar för långtgående slutsatser, att han borde ha känt puls, säger Magnus Söderlind.
Serebe Brhane flydde till Tyskland innan han, efter ett par dagar, självmant sökte upp polisen där. Dessförinnan ringde han sina vänner och det han uppgav till dem är viktigt, enligt advokat Söderlind.
– Han ringer till sina vänner och är uppriven och mår dåligt över det han har gjort. Och vad är det han säger till dem? Jo, han säger: Jag har slagit ihjäl henne. Han har ingen anledning att ljuga för dem, han befinner sig i Tyskland och vill lätta sitt hjärta. Det är en viktig pusselbit i det här som vi kommer att fästa stor vikt vid kan jag säga.
Gällivare tingsrätt köpte som bekant inte Serebe Brhanes berättelse utan tyckte tvärtom att den framstod som censurerad och tillrättalagd. Fynden vid obduktionen, rättsläkarens vittnesmål och den övriga tekniska bevisningen visar att kvinnan dog av strypning, alternativt strypning åtföljd av hängning. Den tekniska bevisningen talar för att det här ska ha skett i sovrummet.
Tingsrätten dömde därför Serebe Brhane till fängelse i 14 år och utvisning kombinerat med ett livslångt återreseförbud till Sverige. Åklagaren vill att hovrätten skärper straffet till 16 år eftersom det rör sig om "oprovocerat våld mot en närstående kvinna i hennes hem", medan målsägarbiträdet vill att kvinnans närmast anhöriga ska få ett generösare skadestånd. Rättegången inleds på tisdag.