KARTA: Här hittades spåret efter Joey
19-åringen försvann spårlöst i samband med en fjällvandring i slutet av juli 2012, på väg från Kvikkjokk till Ritsem. Det som skulle bli en promenad på 6-7 kilometer tur och retur i lättgången terräng blev i stället ett mysterium.
Läs mer: Fjällvandraren som försvann
Ganska precis tre år senare, en dag slutet av i juli i år, i Sirges samebys viste vid Kutjaures västra ände gjorde Lars Anders Utsi och hans hustru Maria Utsi ett oväntat fynd. En beige, solblekt hatt med brett brätte hade flutit iland.
– Vi har ju haft försvinnandet i tankarna ända sedan det hände och vi kände direkt att det här kan vara viktigt. Vi stoppade hatten i en plastpåse så att vi inte skulle förstöra några spår, säger Lars Anders Utsi.
I närheten av samevistet mynnar tre bäckar i Kutjaure, bland annat den största i området, Sieberjåhka.
– Det regnade fruktansvärt de här dagarna och det blåste också ostligt, vilket innebär att om hatten spolats ned i sjön så har den sedan blåst in på vår strand, säger Lars Anders Utsi.
Läs mer: Sökandet efter Joey återupptas
Bland samerna som känner området bäst har den starkaste teorin alltid varit att Joey misslyckats med att vada över en jokk i det högvatten som rådde. Sieberjåhka är dessutom djup på många ställen.
Den ligger dock åt motsatt håll mot vad dansken borde gått för att ta sig tillbaka till tältet. Men det blev dimma den kvällen då han försvann och han kan ha tappat orienteringen, eller helt enkelt valt en annan väg ner.
Hattens utseende stämmer mycket väl överens med den hatt som dansken bar. Men Lars Anders Utsi vill inte spekulera i om det är Joeys hatt.
– Nej, det är så mycket turister i området så man vet inte. Men för oss som lever här vore det ju mycket intressant att få klarhet i vad som hänt. Vi har gått en hel del efter bäckarna i år, men det måste vara rätt vattenstånd.
Hatten hämtades upp av Gällivarepolisen i Ritsem och har enligt obekräftade uppgifter skickats vidare till Danmark för analys. Gällivarepolisen har haft fullt upp med nya försvinnanden och ett misstänkt mord under sommaren, och ärendet har inte prioriterats, enligt uppgift på onsdagen från Per Wahlström, lokalpolisområdeschef i Norra Lappland.
Han skulle uppdatera sig, men NSD har vid upprepade tillfällen på torsdagen utan framgång sökt Wahlström samt Ulf Sköld, lokalpolisområdeschef i Luleå och Boden.